John Coltrane - The Complete 1961 Village Vanguard Recordings

No todas las cajas que contienen compilaciones de sesiones completas tienen el mismo valor: algunas pecan por exceso incluyendo innumerables tomas de un mismo tema sin demasiadas diferencias entre unas y otras, o material de descarte que el tiempo no ha logrado mejorar; otras introducen un orden en las pistas de una manera que dificulta su escucha, por ejemplo, interrumpiendo una misma sesión en un cd y continuándola en el siguiente.
Usualmente prefiero las ediciones originales, tal cual fueron concebidas por intérpretes y/o productores; sin embargo, en ciertas ocasiones la publicación de las audiciones de un álbum esencial en su integridad deviene necesaria, imprescindible.
En 1997, al cumplirse treinta años de la desaparición de John Coltrane, el sello discográfico Impulse! editó los conciertos registrados por el colosal John Coltrane Quartet, aumentado por la monumental presencia de Eric Dolphy, durante las cuatro noches del 1 al 5 de noviembre de 1961 en el mítico Village Vanguard, ubicado en el bohemio barrio de Greenwich Village, en Nueva York.
Dichas sesiones fueron publicadas previamente en forma parcial en distintos discos: Live at the Village Vanguard (1962); Impressions (1963); The Other Village Vanguard Tapes (1992); entre otros.
Veintidós tomas, agregando tres inéditas, correspondientes a nueve temas (incluyendo cuatro versiones de India y de Spiritual y tres de Impressions), con distintas formaciones integradas por los habituales miembros del cuarteto: John Coltrane, saxos tenor y soprano; McCoy Tyner, piano; Jimmy Garrison, contrabajo; Elvin Jones, batería; plus Eric Dolphy, saxo alto y clarinete bajo; sumando ocasionalmente las presencias de: Reggie Workman, contrabajo; Roy Haynes, batería; Ahmed Abdul-Malik, oud; Garvin Bushell, oboe.
La interpretación es sencillamente magistral y aprehende ese momento en el cual Coltrane despliega definitivamente sus alas.
Estilos como post-bop, jazz modal o jazz de vanguardia quedan reducidos a meros rótulos que poco o nada dicen acerca de lo sucedido sobre el mencionado escenario cuando Coltrane, Dolphy y compañía improvisando sin ataduras, fascinantemente inspirados, tocaron sonidos que aún hoy suenan novedosos.
Si me preguntasen qué agrupación me habría gustado escuchar/ver en vivo/en acción no dudaría. *****

Disc One
1.India (A) 10:20 **
2.Chasin' the Trane (A) 9:41
3.Impressions (A) 8:42
4.Spiritual (A) 12:29
5.Miles' Mode (A) 9:53
6.Naima (A) 7:33

Disc Two
1.Brasilia (A) 18:35
2.Chasin' Another Trane (B) 15:26
3.India (B) 13:14
4.Spiritual (B) 15:03
5.Softly as a Morning Sunrise (B) 6:25 (Romberg-Hammerstein)

Disc Three
1.Chasin' the Train (B) 15:55
2.Greensleeves (B) 6:08 (traditional)
3.Impressions (B) 10:49
4.Spiritual (C) 13:31
5.Naima (C) 7:02 **
6.Impressions (C) 14:52

Disc Four
1.India (C) 13:55
2.Greensleeves (C) 4:51 (traditional)
3.Miles' Mode (C) 15:12 **
4.India (D) 15:06
5.Spiritual (D) 20:29

** Previously unreleased

All compositions by John Coltrane, unless otherwise noted.

John Coltrane, soprano saxophone, tenor saxophone
Eric Dolphy, alto saxophone, bass clarinet (disc 1; disc 2, tracks 2,4; disc 3, tracks 1,4,5; disc 4)
McCoy Tyner, piano (disc 1, tracks 3-6; disc 2, tracks 1,3,5; disc 3; disc 4)
Reggie Workman, bass (disc 1, tracks 1,2,4; disc 2, tracks 1,3,5; disc 3, tracks 2,5; disc 4, tracks 4,5)
Jimmy Garrison, bass (disc 1, tracks 1,3,5; disc 2, track 3; disc 3, tracks 1,3,4,6; disc 4, tracks 1,2,4)
Elvin Jones, drums (all except disc 2, track 2)
Roy Haynes, drums (disc 2, track 2)
Ahmed Abdul-Malik, oud or tambora (disc 1, track 1; disc 4, track 4)
Garvin Bushell, oboe, contrabassoon (disc 2, track 3; disc 4, tracks 4,5)

Recorded on November 1,2,3 & 5, 1961

Impulse! IMPD4-232 [1997]