Don Byron - A Fine Line: Arias & Lieder

Don Byron es dueño de un eclecticismo reflejado en su predilección por grabar jazz, clásica, pop, blues, funk, klezmer, afrocaribeña; dedicado a interpretar música sin atender límites impuestos por géneros o estilos y sin perder consistencia en el camino; revitalizando un instrumento, el clarinete, poco usado en jazz en décadas anteriores.
Con la publicación de A Fine Line: Arias & Lieder, Don Byron se propone demostrar la proximidad que existe entre las formas asociadas a la música clásica, arias y lieder; y las canciones de la música popular; ofreciendo un programa muy variado donde versiona autores como: Robert Shumann, Leonard Bernstein, Giacomo Puccini, Roy Orbison, Ornette Coleman y Stevie Wonder, entre otros.

Una línea delgada. A Fine Line: Arias & Lieder, el título elegido por Don Byron para este álbum, es toda una declaración de principios, la definición de una manera de concebir la música; la manifestación de un carácter dúctil, flexible, versátil; de una decidida propensión por la mixtura, la tolerancia, el respeto por la convivencia; y en franca oposición por los sectarismos y los dogmatismos; lo cual excede por mucho el ámbito del arte y se reproduce en el terreno de lo social.
Está acompañado por intérpretes distinguidos: Uri Caine en piano; Jerome Harris en bajo; Paulo Braga en batería; más cuatro vocalistas espléndidos: el ya desaparecido Mark Ledford (tuve el enorme placer de saludarlo en el hall del teatro Gran Rex cuando arribó a Buenos Aires en 1996 junto a Pat Metheny), brilla con luz propia en Check Up (Ornette Coleman); Patricia O'Callaghan es dueña de una voz muy bonita y una preparación vocal en música académica, virtudes que contribuyen a encender Glitter and Be Gay, parte de una opereta de Broadway de 1956 de nombre Candide (Leonard Bernstein), que recibe por parte de Byron un enfoque que pretende enfatizar, fortalecer, la lozanía y jovialidad de la partitura añadiendo una firme impronta latina; Cassandra Wilson aporta soltura a una emotiva, irónica The Ladies Who Lunch, una canción perteneciente a una comedia musical bautizada Company (Stephen Sondheim) estrenada en Broadway en 1970; a su vez, Dean Bowman (Screaming Headless Torsos) tiene una contribución menos significativa, compartiendo un coro con Ledford y O'Callaghan en Soldier In The Rain, incluida en la banda sonora de la película homónima de 1963 dirigida por Ralph Nelson (Henry Mancini).
A Fine Line: Arias & Lieder contiene una peculiar mezcla que, en otras manos, hubiese tenido resultados imprevisibles.
En las de Don Byron, significa una oportunidad para derribar muros, construir puentes, arriar estandartes, unir fronteras, abrir caminos.****

1.Check Up (Ornette Coleman) 4:51
2.Zwielicht (Twilight) (Robert Shumann) 2:53
3.Glitter And Be Gay (Leonard Bernstein/Richard Wilbur) 8:06
4.Basquiat (Don Byron) 5:06
5.It's Over (William Dees/Roy Orbison) 2:42
6.Creepin' (Stevie Wonder) 4:55
7.Nessun Dorma (Giacomo Puccini) 4:00
8.Soldier In The Rain (Henry Mancini) 3:48
9.Reach Out I'll Be There (Holland/Dozier/Holland) 4:52
10.The Ladies Who Lunch (Stephen Sondheim) 6:20
11.Larghetto (Frederic Chopin) 2:15

Don Byron - clarinet, bass clarinet
Uri Caine - piano (1-10)
Jerome Harris - acoustic bass guitar, acoustic guitar (1,3-6,8,10)
Paulo Braga - drums, percussion (1,3-6,8,10)
Mark Ledford - vocal (1,5,6,8)
Patricia O'Callaghan - vocal (3,5,6,8)
Dean Bowman - vocal (8)
Cassandra Wilson - vocal (10)

Recorded at Avatar Studios, NYC, April, May 2000.

Blue Note 26801 2 2 [2000]