Cassandra Wilson - Blue Light 'Til Dawn

Blue Light 'Til Down es el álbum en el que la cantante Cassandra Wilson decide dar el salto hacia el blues y el country, demostrando sentirse muy cómoda interpretando dichos géneros.

La grabación es exquisita, debido a que la preciosa voz de Cassandra Wilson tiene el color ideal para tal empresa, y a sus enormes cualidades como cantante, ambos atributos en plena madurez en este punto de su carrera.

Resulta un acierto el soporte: las guitarras bien bluseras (Brandon Ross, Gib Wharton); una atractiva percusión (Cyro Baptista, Lance Carter, Jeff Haynes, Kevin Johnson); un magistral violín (Charlie Burnham); y mucho sabor a madera en el contrabajo (Kenny Davis, Lonnie Plaxico).

Blue Light 'Til Dawn es el primer disco perteneciente a la etapa popera de Cassandra, y probablemente el más consumado.

La razón por la que es mejor considerado que los que grabara para JMT es bastante obvia: hallarse en presencia de un jazz todavía más accesible significaría haber abandonado (los imprecisos, antojadizos) límites impuestos por el género.

Es posible que Blue Light 'Til Dawn sea un álbum más consistente, acabado que, por ejemplo, Jumpworld (1990); pero debería estimarse al menos en igual medida una obra no tan pulida pero, a fin de cuentas, más arriesgada, atrevida, novedosa.****

Desearía que Cassandra Wilson cambiara de rumbo una vez más.

En ese sentido, inauguro una virtual sección dedicada a dar consejos útiles y desinteresados a los artistas.

Siendo consciente que es más fácil decir que hacer, pero teniendo en cuenta que mi hipotética primer cliente, la magnífica Cassandra Wilson, es alguien a quien se puede exigir, entonces aquí van unas directivas prácticas introductorias:

b) no permitido:

i) el consabido disco de bossa-nova: el ya legendario João Gilberto en los cincuentas entendió que era necesario reformular ese maravilloso género para poder seguir tocándolo; Caetano Veloso, entre otros, no se ataron a ese ritmo para cimentar una carrera interpretando música auténticamente brasilera;

ii) el remanido disco con modositas y dulces cuerdas: en caso de ser inevitable por no poder rechazar la imposición de una discográfica, la sugerencia consiste en evitar un orquestador de esos que repiten arreglos disco tras disco e inclinarse por uno joven de espíritu (vgr., mi compatriota Guillermo Klein fue capaz de hacer un aporte creativo a la música del saxofonista Miguel Zenón en Alma Adentro: The Puerto Rican Songbook (2011)).

a) desaconsejado:

i) incluir el infaltable pianista: está probado que Cassandra no necesita un pianista, puesto que es poco probable hallar una versión más llena de vida de Blue Skies (Irving Berlin) que la incluida en Blue Skies (1988), donde se acompaña "apenas" por: Lonnie Plaxico en contrabajo y Terri Lyne Carrington en batería (sabiamente se resiste a contar con el aporte del soberbio pianista en esa sesión: Mulgrew Miller);

ii) el uso de los electrónicos: en manos de Björk y de sus productores (Nellee Hooper, Howie B, etc.), creando una música que admite sin dificultad sonidos sintéticos, no encuentro inconveniente alguno; en otras manos, y en el contexto del jazz, un género que históricamente se ha servido de instrumentos acústicos, cuyo maridaje con los instrumentos electrónicos no siempre ha sido sencillo...;

c) promovido:

un álbum dedicado a la rica música del mundo: por supuesto que se requiere abstenerse de excursiones musicales, de exotismos para consumo de neófitos (vgr., continuando con lo más próximo para mí: los ritmos de Latinoamérica en general, y los de Argentina en particular, son un campo vasto, muy fértil y diverso a explorar por un intérprete de jazz; a modo de ejemplo, la contrabajista y cantante Esperanza Spalding supo hacer esto de forma muy digna en su versión de la zamba de Gustavo Leguizamón y Manuel J. Castilla, Cantora de Yala (Junjo, 2006)).

1.You Don't Know What Love Is 6:05

(Don Raye-Gene Depaul)

Cassandra Wilson Vocal

Brandon Ross Steel String Guitar

Charlie Burnham Violin

Arrangement By Brandon Ross

2.Come On In My Kitchen 4:53

(Robert Johnson)

Cassandra Wilson Vocal

Brandon Ross Octave Guitar

Kenny Davis Bass

Tony Cedras Accordion

Lance Carter Drums

Arrangement By Brandon Ross

3.Tell Me You'll Wait For Me 4:48

(Charles Brown-Oscar Moore)

Cassandra Wilson Vocal

Kenny Davis Bass

Kevin Johnson Snare

Arrangement By Kenny Davis

4.Children Of The Night 5:19

(T. Bell-L. Creed)

Cassandra Wilson Vocal

Vinx Percussion, Voices

Brandon Ross Classical Guitar,

Octave Guitar

Kevin Johnson Percussion

Lance Carter Percussion

Arrangement By Brandon Ross

5.Hellhound On My Trail 4:34

(Robert Johnson)

Cassandra Wilson Vocal

Brandon Ross Steel String Guitar

Olu Dara Cornet

Arrangement By Brandon Ross

6.Black Crow 4:38

(Joni Mitchell)

Cassandra Wilson Vocal

Don Byron Clarinet

Vinx, Bill McClellan, Kevin

Johnson, Jeff Haynes, Lance Carter

and Cyro Baptista Percussion

Arrangement By Cyro Baptista

7.Sankofa 2:02

(Cassandra Wilson)

Cassandra Wilson Voices,

Arrangement

8.Estrellas 1:59

(Cyro Baptista)

Cassandra Wilson Vocal

Gib Wharton Steel String Guitar

Jeff Haynes Percussion

Cyro Baptista Percussion

Arrangement By Cyro Baptista

9.Redbone 5:35

(Cassandra Wilson)

Cassandra Wilson Vocal

Gib Wharton Steel String Guitar

Jeff Haynes Percussion

Cyro Baptista Percussion

Arrangement By Wilson, Wharton,

Haynes and Baptista

10.Tupelo Honey 5:36

(Van Morrison: Additional lyrics

from Angel by Jimi Hendrix)

Cassandra Wilson Vocal

Brandon Ross Steel String Guitar

Lonnie Plaxico Bass

Charlie Burnham Violin, Mandocello

Lance Carter Snares

Kevin Johnson, Loose Change

Arrangement By Brandon Ross

11.Blue Light 'Til Dawn 5:09

(Cassandra Wilson)

Cassandra Wilson Vocal

Gib Wharton Steel String Guitar

Kenny Davis Bass

Charlie Burnham Violin

Bill McClellan Percussion

Jeff Haynes Percussion

Cyro Baptista Percussion

Arrangement By Charlie Burnham

12.I Can't Stand The Rain 5:27

(Peebles-Bryant-Miller)

Cassandra Wilson Vocal

Chris Whitley National

Resophonic Guitar

Arrangement By Chris Whitley

and Cassandra Wilson

All songs recorded at Sear Sound

"I Can't Stand The Rain" - Recorded
at Sound On Sound

"You Don't Know What Love Is"
and "Tupelo Honey" - Recorded at
Greene St. Studios

"Sankofa" - Recorded at RPM Studios

Blue Note CDP 0777 7 81357 2 2 (1993)